Vue éclatée
Quand vous ouvrez Rain Radar avant de prendre le vélo ou pendant une randonnée, vous regardez quatre choses dessinées les unes sur les autres. On les sépare ici, une par une, pour voir ce que chacune raconte. Tout est réel : un vrai soir d’orage sur la France, pris directement dans l’application.
Vue
Couches
Survolez un nom pour isoler sa couche. Faites glisser la maquette pour la tourner et l’incliner.
Les quatre couches
Elles répondent à des questions différentes. Où suis-je ? Quelle est la taille réelle de la cellule de pluie ? Est-ce qu’il pleut sur moi en ce moment, et à quelle force ? Et vaut-il mieux ne pas se trouver dehors dans les minutes qui viennent ?
Les villes, les routes et le littoral, pour retrouver votre rue sous la météo. Elle reste dessous, immobile : c’est la météo qui glisse au-dessus quand vous faites défiler le temps.
Un voile doux autour de chaque cellule de pluie, qui suggère l’air humide que le radar perçoit avant que quoi que ce soit n’atteigne le sol. À prendre comme une idée de la taille réelle de la cellule et du sens où son bord s’étend : pas comme une mesure sur laquelle se fier.
Celle qui compte : où la pluie tombe vraiment, et à quelle force. Le bleu est léger, le jaune et l’orange vous trempent vite, le rouge est une averse violente. C’est elle que vous parcourez avec le curseur du temps, et celle que les alertes surveillent.
Chaque croix cyan est un vrai impact. Ils sont repérés par un réseau mondial de bénévoles qui font tourner de petits récepteurs radio chez eux, et arrivent dans l’application quelques secondes après l’éclair. Chaque image ne montre que les impacts de ses propres minutes.
Lire les couleurs
La couche de pluie est colorée selon la quantité d’eau qui tombe, en millimètres par heure. Pas besoin de retenir les chiffres : le passage du bleu au jaune, c’est le moment où « un peu humide » devient « on se met à l’abri ».
BleuBruine à pluie régulière. Une veste suffit.
JauneAssez fort pour vous tremper en quelques minutes.
OrangeUne vraie averse. Les flaques se forment vite.
Rouge et roseUn déluge, souvent avec les éclairs qui vont avec.
D’où viennent les images
La couche de pluie ne sort pas de nulle part, et Rain Radar ne la fabrique pas. Elle vient du réseau de radars de Météo-France — trente-neuf en tout — dont les antennes tournent jour et nuit. Le rafraîchissement toutes les cinq minutes de l’application n’est pas un choix de notre part — c’est le rythme du réseau.
Chaque antenne fait le tour de l’horizon et découpe le ciel autour d’elle en 720 tranches d’un demi-degré. Un radar seul ne voit que sa région : sur la carte, c’est un disque — pas la France.
Les disques se recouvrent, et quelques radars partenaires — Jersey, La Dole, Nice, le Mont Vial — bouchent les trous près des frontières. Météo-France assemble le tout en une seule image de la France entière — une mosaïque. C’est cette image-là, et non une image par radar, que reçoit l’application.
La mosaïque ne donne pas une vitesse mais une quantité : l’eau tombée pendant ces cinq minutes, comptée au centième de millimètre. Chaque point du territoire reçoit son chiffre.
Nous multiplions par douze pour repasser en millimètres par heure — la grandeur de l’échelle ci-dessus — puis nous appliquons les couleurs et découpons l’image en tuiles. Aucune couleur n’est inventée : chacune correspond à un chiffre mesuré.
Sources : Météo-France, « Les systèmes d’observation » · AERIS, « Réseau de radars de Météo-France »
Maintenant, vous savez ce que vous regardez.
Quatre couches, une seule carte